原作标题：Hired Gun 作者：Jay Petto 翻译：KILLERJACK4 首发心海，勿做商用，转载请注明以上信息，谢谢

　　  丽贝卡·赛克斯盯着那个身材矮小的男人，他坐在桌子对面，正准备毁了她的人生。“你不能这么做，我刚刚才...”

　　     咖啡店似乎和门外车水马龙的城市不是一个世界。任何一个朝向店里看的人，都会看到一位衣着典雅，赤褐色头发的年轻女人和一位秃头，穿着皱巴巴的灰色西装的中年男子对话的场景。女人的表情看上去可能有点悲伤，但正逢假期高峰，这样的表情的人并不算少见。

　　 沃尔特斯回以和蔼的笑容，“不好意思，这是我的工作。能否完成雇主的合同要求，关乎我的职业声誉——多说一句，我还没有失手过。雇佣我的人是哈特威尔先生，合同内容是确保您不会成为董事会成员——这也正是我此行的来意。顺便说一句，您的衣服上落了点姜饼碎，”他又喝了一口咖啡。

　　 丽贝卡麻木地拍了拍身上的碎屑，然后带着满脸的恐慌站起身来。一定有人能救她的，警察，服务员，路人，谁都行！这种事情不应该发生在我身上！她这样想着。这不是真的！

　　     “钱，哈特威尔给了你多少钱？我能给你更多，”她喋喋不休地说道，“你想要什么我都能给你！”她的眼神左右闪躲，想找一个安全的地方躲起来。

　　     “坐下！我是专业人士！请不要侮辱我的职业。”男人那冰冷的语气让她的嘴停下了，过一会儿，她转头看向男人那对深邃的黑眼睛，那双眼睛中有某种吸引她的力量，某种仿佛能将她的意识吸走的深渊的体验。丽贝卡瘫坐回椅子上。

　　     沃尔特斯掏出手帕，抹了抹自己的眉毛，“我为我刚才的语气道歉，是我失礼了。现在，让我们继续谈正事。我希望您安静地坐好，不要引起他人的注意，认真听好我的命令。明白了吗？”

　　     她点了点头。

　　 “很好。还记得您刚刚吃下去的那个姜饼小人吗？您应该不知道，那个小人里是有魔力的。很快，他就会在你的肠胃里重组，然后他会顺着你的脊椎向上爬。放心，不会疼，顶多会有点痒。当他爬到顶端，也就是进入你的大脑后，他会看到无数控制着你身体的神经元和神经突触。坏消息是，这位姜饼小人—先生是个性欲旺盛，不肯安分的小鬼，他会操纵你的身体做出各种能让他高兴的事情。您应该知道那些都是什么样的事情吧？”

　　     她的脸变得更苍白了。

　　     “啊，我想您已经懂了。不必担心；姜饼小人虽然很顽劣，但他并没有恶意，他不会让你做出伤害自己的事情。整个假期他都会留在你的体内，不过假期一过，他就会自动消失了。至于现在，我们的姜饼小人先生好像已经等不及要好好体验他的假期了。”

　　     沃尔特斯又笑了。“现在，您可以离开了。三步之后，姜饼小人先生就会在您的肠胃里重组。五步之后，他就会开始爬上你的背脊，在您走到第十步左右，他应该已经在您的脑袋里安家了。当然，您会失去所有关于我和我们这场微不足道的见面的所有记忆。”

　　     丽贝卡站起身；当她转身准备离开的时候，那个矮小男人的面容和声音在她的脑中愈加模糊起来。她心想，自己肚子里那种奇怪的感觉到底是怎么回事？

　　     在她身后，沃尔特斯喝完了咖啡，拿出报纸读了起来。距离下次开工，还有很长时间。

　　     罗杰·哈特威尔听着矮小男人的报告，忍不住大笑起来。“所以那个女人当街撕了自己的衣服，然后当着那么多人的面玩自己的逼？”，他说道，“我的天啊，真希望我在现场。”

　　     沃尔特斯点了点头，“所以，您对我的工作还满意吗？”

　　     “那是当然了！她现在是完全没可能成为董事会成员了，你为我立了大功啊！”他将手伸入自己的西装，拿出一个鼓鼓囊囊的信封。“这是你报酬的另一半。”

　　     “谢谢。”沃尔特斯将信封塞入灰色西装的内袋，然后拿出一叠纸钞。“还有一件事，赛克斯女士也知道我的身份，她也想花钱雇用我。这是我们见面时她预付给我的。”

　　     “那种事情随便啦，反正她现在就算有这叠钱也没用了，你说对吧？她现在恐怕还在精神病院里疯狂发骚呢。还有你那个姜饼小人...简直是天才！我还是第一次知道姜饼人能干这种事情呢！”

　　     “您说得对，我想这笔钱对现在的赛克斯女士恐怕是完全没用了。可问题是——一手交钱，一手干活，这是关乎我职业声誉的事情。”沃尔特斯拿出一个袋子，“拿一块饼干，”他没有用问句。

　　     哈特威尔将手伸入袋子，拿出一块动物形状的饼干，

　　 一块猴子形状的饼干。