再有半个小时寝室就要熄灯了，看门大爷提溜着钥匙串在门口走来走去。
“今天回的晚呐，”他暗想，“这帮臭小子，又去哪混了，现在的孩子真是越来越难管了。待会儿一个个都给你记下来，给你们老师告一状……”
他只顾盯着前面，却没注意到在墙的侧面有一个学生正在翻窗。少年落在松软的草地上，谨慎地蹲了一会，在确定没被发现后朝后面的树林快速奔跑。月光照到他的头顶，露出一卷黄色的头发。
少年跑到树林边缘，那里有三个和他年纪差不多的男孩。
“来了吗？”黄发少年问道。
“没。”一个蹲在地上的矮小的身影答道。
晚风拂过，一个靠在树上的少年动了动身体。树叶沙沙作响，草丛里蟋蟀叫个不停，给风平添了些自然的味道。他悠然地深吸一口气，轻轻摇晃着脑袋，显然很享受。
“他是不是不来了？”黄发少年急躁地说，“要是不来，明天咱们就去找他，必须狠狠揍一顿。”
“那不是我们的目的。”矮个子少年沉闷地说，“不是来帮你报仇的。”
“不是让你帮我报仇，我只是觉得有必要狠狠教训一下……”
“哎！黄毛，得饶人处且饶人嘛。”靠在树上的少年欢快地插嘴道。
“感情被打的不是你钻头。”黄毛回道，钻头笑嘻嘻地把脑袋在树上撞了一下。
“私人恩怨应该排在集体行动之后考虑……”矮个子少年念经似的说道。
“行行行，那先不说我的事儿，我承认我有私心，我先放下。”黄毛激动地说，“咱就算算，自打这小子来学校，有多少咱们的小孩被他欺负？宏志班在那些势利眼里本来就低人一等——”
“龚老师不这样。”
“——我没说他用不着你说。关键是，这不是明摆着让人踩吗？他之后下一个是谁？必须做出态度咱们不是好欺负的——”
黄毛看向那个躺在地上的第三个身影，似乎对方的态度很重要，但那个少年从始至终一直没有说话。
“你们该不会过了两天安稳日子，就忘了我们在村子里要饭的时候了吧。”黄毛故意大声说。
“我们要是乱来，就会回到那个时候。”那个沉闷的声音息事宁人地说。
“武子，我还以为你能有点血性呢。”黄毛道，“身高限制了胆子吗？”
“意气不等同于血性。”武子并没有生气的样子。
“我建议再给他个机会，”钻头温和地说，他从树上直起腰，头发上还沾着树叶，“我一直在留意他，我得指出，自打校医室那次他变得收敛多了，再也没欺负过我们的人了……”
“放屁，那这怎么说？”黄毛恼火地转过身去，只见后他脑勺的头发少了一大块，看上去活脱让狗啃过一样。
钻头笑得喘不过气。
“他、他去人家班门口收保护费，”钻头对其他人解释道，“让那小子撞见了，然后直接从后面拽着头发给拖到地上，拖了好远……我从没见过这种事儿，那么小一个小孩，真是厉害。要我说这叫路见不平拔刀相助，要是老龚头知道了还不把你脚脖子掰折……”
躺在地上的少年终于坐了起来，他抖掉身上的落叶，走到树林外查看黄毛的头发。月光照亮了一张朴实，却又最普通不过的农村少年的脸。
“山哥。让我收拾他一顿我就饶了他。”黄毛对那少年坚决地说。
“要钱做什么？”少年首先问道，“你要是沾了什么不干不净的爱好——”
“没有，”黄毛不耐烦道，“我就是想去做个头发，得好几块，老龚头又不让咱们挣钱，还能怎么办？”
“那还不简单，不做呗。”钻头道。
“不行。脸是敲门砖，头发就是一切。”黄毛执着道。
“结果现在脸和头发都没了。”
“你闭嘴钻头。决定吧，山哥。你做什么决定我都服从。”几个人的目光都聚集到这个被叫做大哥的少年身上。
山娃扒开黄毛的头发，看着那一块缺口，嘴角露出一丝不易察觉的笑意，他拍了一下黄毛的脑袋。
“没事儿。”
“刚才躺着的时候我一直在想，”山娃对其他人道，“如果我们都不肯给后辈做主，还能有谁？”
“自开学到现在几个月了，半数以上宏志班的小孩都受过他的欺辱，这是事实。就算是现在他改过自新了，也改变不了这过去。”
“有债必还！”黄毛附和道。
“至于你说的“大家都来效仿他欺负咱们”我倒不担心，真发生了也有办法，”山娃看着远处宿舍一排排昏黄的窗户，“我最担心的是小孩们的精神状态，欺凌会导致自卑和不安全感，我不细说你们也明白……”
话说出来，连钻头似乎也不那么快活了。
“所以打不打啊？”黄毛问。
“打。而且用我们高年级的待遇对他。”山娃说。黄毛吹了一声口哨。
“不过，对别人下规矩之前，应该先这么要求自己，”山娃严厉地补充道，黄毛兴高采烈的脸僵住了，“欺负弱小。败给一个小孩。你丢的是宏志班的人，必须付出代价。具体的惩罚措施，回去大家一起做决定。”
尘埃落定，几个少年不再说话。钻头靠回树上，若有所思地玩弄着两个大拇指。武子继续沉默地蹲着，像一尊佛像。黄毛走来走去，双手不安地抚着头发。
山娃径直走到一棵大树下。
“喂！你还要在上面待多久？”他喊道。
一阵停顿——
咚。一个小黑影猛蹦到地上，振飞了一堆树叶。
黄毛发出了一声清脆的怪叫，仿佛老鼠被踩中了尾巴，钻头跳了起来，差点绊倒。
“你-你-啥时候在这儿的。”黄毛结巴道。
“你还在你娘胎肚子里的时候就在了。”小虎不干不净地说，“咋发现的？”他问山娃。
“刚来就发现了。我听某人提过你很会爬树，就稍微留意了一下头顶。”
“山哥小心，别让他跑了。”
“用不着。”小虎不屑地说，“不就是“还债”么。小爷我现在正在改过自新，姑且配合你们一回。”
“啥意思？”
“意思就是你们想怎么弄我就怎么弄，仅限今晚。”
“还有，头发的事我不认。”他指着黄毛，“那是你活该，谁让你招惹我们班人了。”
啪，啪。
清脆的抽打声回荡在树林。
小虎坐在地上，双腿被一个树桩架起，山娃挥舞着随手捡来的树枝，一下一下抽打着赤裸的脚丫。
啪。
未修剪的枝杈划过空气，上面的树叶稀疏作响。
啪，啪，啪。
山娃加快了速度。树枝上的细杈纷纷断裂，散落的叶子四处飞舞。
小虎把手按在了脚脖子上，身体回了个弯儿，脚趾头紧张地勾起，关节绷得发白。
疼的时候时间会慢，落叶也仿佛静止。树枝每次都稳稳地落在同一处，直顶脚心，几十鞭下来，脚掌又酸又胀，疼得怪异。似乎下一秒就会拉断，让人忍不住想抓脚心。小虎憋了一口气，忍了半晌，却又很快意识到刚坚持了不到几十秒而已，每一下疼痛都变得无比漫长，这时，他听到人念经似的低语。
“……有时候疼是一种无能为力的漫长感觉，只能熬过去……放下情绪……试着让时间流过创伤……”
“假惺惺。用不着你们教。”他气呼呼地想道。
尽管满肚子轻蔑，小虎还是决定一试。他躺下来让后背贴着大地，双手平放在身体两侧。舒展眉头，尽量放松，小肚皮随着呼吸一上一下地起伏。
山娃又迅速连抽了十几下，树枝已经只剩一个光秃秃的杆儿了。受罚的脚掌勾了一会，又缓缓舒展开，显然是正在适应。
“我才刚开始，你就不行了？”山娃故意刺激道。
“屁。”地面凉凉的，小虎感觉有一股劲儿支撑着自己，声音意外地很有力气，并未被激怒。
“不错。那我就换个大的了。”山娃换了一根木棍。
“那是……咱寝室的拖布杆子吗？”钻头眼睛好得很，一下子认了出来，“你把头搁哪儿了？拜托别告诉我你扔了……”
“没有，只是卸下来用用。”
梆！
一记沉闷的声响。小虎的身体随着冲击顿了一下。
梆！
“呃。”
梆！
打脚心真的是比打屁股疼太多了，是因为脚上没肉么？亏得当初听人说等上高年级就不打屁股了还暗暗高兴呢……
梆！
……的确是不用脱裤子不丢人，但是真特么疼！
梆！梆！梆！木棍机械地重复，节奏逐渐变得急促起来，像村里红白喜事敲锣打鼓的道具，鼓点愈发密集，山娃也不瞄，棍子胡乱地落下，落在脚心，声音清脆，打到骨头，声音硬邦。
……这个混蛋，他想把我脚抽成两段吗？小虎把拳头深深地攥进泥土里。身体一颤一颤。
……管他的，断就断，真断了到时候再说！
当啷。拖布杆子被扔在地上。
山娃蹲下来，抓起脚脖子检查。两只脚心上铺满了又细又密的红线，凌乱地朝四方延伸，那是树枝抽刮的痕迹。右脚之后又被又单独提起来挨了几十下木棍，肿了，用手碰一下，虎脚不由自主地闪躲。
“等等……”
这时他这才发现，虎子的脚本来就很脏——大概是因为没人督促他洗澡，也可能是这小子从来没想过需要做这种事。脚脖子上有了几块黑皴，再往上看，腿上也有。至少得有个把月——很可能就是自打大龙走之后——没洗澡了。
“行了。”他把腿放下。“下一个谁来？”
“我。”那个叫武子的小个子说道。他从裤兜里摸出一个小纸盒，在耳边摇了摇，里面发出清脆的金属碰撞的声音。
“十——十二个。”
他把盒子里的东西倒到手上，是一堆亮闪闪的图钉，一小段蜡烛头，几根火柴，以及一小块儿从火柴盒上拆下来的引子。
“脚和屁股都冲着我。”他对小虎说道。
一时间小虎没明白他要什么姿势。钻头似乎很懂，他让小虎躺下，把腿抱起来，再尽可能往上抬，直到屁股直冲穹顶。随后，他让虎子把后背靠在树桩上，自己蹲在旁边，用手抓住了他的脚脖子。
武子把蜡烛旋转着按进了小虎的菊花里，进去半截，露出半截。火光一闪，蜡烛被点燃，摇曳的烛光把周围照亮，也照亮了下面黑乎乎的屁股蛋子。他把图钉放在焰心上烤了一下，对着旁边张开脚掌按了下去。小虎皱皱眉。
“别担心，你眼前这位做事可有分寸，”钻头说，“武子出身少林寺，然后自己跑出来混社会，对人体穴位了如指掌，论社会阅历在场没人比得过他。”
“你太夸张了。”武子谨慎地说。
“哎呀，开个玩笑。”钻头吹气，赶走小虎屁股上被火光吸引来的飞蛾。
小虎不想说话，他在僵持，图钉刺入脚掌的那一刹是一份疼，之后嵌在肉里那种麻酥酥、火辣辣又是一份持续的疼。小虎有种感觉，如果这些图钉同时按下、一气呵成，那倒还好些，像现在这样断断续续的弄，感觉意志在被不断磨损，他想试探着动一下脚掌。但下面已经麻了，感觉不到活动的迹象。如果不是提前知道数量，肯定会更难熬，崩溃也说不定。
“没准这就叫严刑逼供。”他忽然想到，“疼就算了，不能摸是最烦人的，摸一下好歹知道个大概。”
武子又按完了一颗，他扫了一眼蜡烛，烛火在菊口摇曳着，融化的蜡滴沿着屁股沟流下，在蛋蛋上凝固，下一滴又漫过去。几轮下来，眼瞅着就要到龟头多出的包皮上了。视线越过屁股。下面的小虎的粗眉微蹙，紧抿嘴唇，全神贯注地盯着脚背，似乎在想着什么重要的事情。那认真的模样让武子想起了当初在寺庙里的日子。简单，单纯，只要努力一切就都有希望。
“你笑啥。”小虎在底下咬着牙问道。
“想起以前在寺庙的事。以前在寺庙的修行。”
“你也被这么上刑过？”
“修行，不是上刑。”
“切。都一样。”尽管此刻姿势羞耻，嘴里却一点都不服软。
“我们叫那练定力。”武子执起一枚图钉炙烤，火苗舔试着他的手指，指头丝毫未动。“肩膀顶着一排蜡烛打坐，不能动，动一下就有竹竿子就打下来，身后还有图钉扎我们的脚。”
“还有另一个修行跟这类似，是把定力和武术连在了一起……脚底按满这种图钉，或者从左到右插两根细长的钢针，然后光着脚踩在滚烫的铁管上，双手拿着平衡棍，一步一步走到头……
“每走一步，脚底都有一种撕裂的痛感，每走一步，钉子就会踩得更深。金属还会把热传上来，把你的皮肉烫熟，但你不能放弃知觉，否则会摔下去。就得这样一步步熬着，缓慢的走向终点。”
“是吗？”小虎怀疑道，“放屁，我咋不知道这么个地方呢？”
武子摘掉拖鞋，把脚板横到小虎跟前。
“这里，”他指着几排密集的点疤，离小虎的脸再近一点，“已经浅一些了，是不是？但还是能看见。”
武子的脚板伤痕累累，仿佛有人用伤疤给他缝了一只皮套。脚底的皮肤跟树皮一样又干又硬，分布着细碎的裂缝，上面穿插着点状的疤痕。
小虎悻悻地别过头去。
“别碰我，你脚丫子臭。”
“死鸭子上架了还嘴硬，我给你弄个香的啊。”一边的黄毛阴沉地说。
“他不是这里唯一一个有疤的人哦。”钻头提了提裤子，“要看看我的吗？”
“宏志班的男孩们都经历过疼痛，如果说我学到了什么，那就是……若不能赋予痛苦意义，或给你带来某种改变，那便是白遭了一回。”
小虎嘴里不服气地嘟囔着什么，一边把脚脖子往上抬了抬。
“别墨迹。早扎完早完事儿。”
最后两颗图钉按了上去。武子抓住小虎的脚，用力拍了拍。钉子深深嵌入皮肉之中。钻头注意到，气氛在变。当小虎再偷看向武子的时候，之前的不屑和鄙夷不见了，疼痛依旧不变，身体却放松了下来。而他虎里虎气性子似乎也给武子留下了不错的印象，一向冷淡的神情居然有了一丝松动。
“好了，接下来我要把它们抠下来，很快就好……”
“可算完事了你。”小虎微微喘息着说。
图钉一个一个落下。它们在脚掌上留下了一排排小洞，深红的血流出，滴到泥土里。
“结束。”他站起身，顺手把蜡烛“啵儿”地拔了出来，手掌划了划，刮掉嵌在屁股沟里的凝固的蜡子。
“先别放脚，让血凝固一下。”大拇指在菊花上有力地揉了几下。菊口开始合拢，被撑开的小洞正在慢慢闭合……
“好勒，轮到我了。”钻头拿着两截红线欢快地说。
他把绳子仔细地缠在小虎的脚脖子上，绕了一个环。
“好，结束！”
“这就完了？”黄毛目瞪口呆。“这算什么？”
“捆绑啊。”钻头煞有介事地说，“我绳子不够，只能绑到这一点儿，剩下的以后再说。”
“你当我们是白痴吗？”黄毛愤怒的吐沫星子喷了钻头一脸。
“钻头弃权。”山娃道。
“好。”黄毛咬牙切齿地说，“好。”他粗暴地把钻头推开，“你给我一边儿拉去，轮到我了——”
他从袖口抽出一把筷子，几个少年一见立刻皱了眉头。
“你该不是……？”
“让你见识见识……”筷子被一根根插在小虎的脚趾缝间，“……给你握手……不信你不怂……”
“你……”黄毛用手指头在小虎脑门前摇晃，似乎想再教训点儿什么，却迎上了年轻的轻蔑的眼神，不由得内心突然怂了一下。
“懒得跟你废话。”他攥住脚趾，用力一握。
吱嘎-吱嘎。
“哎呀！”
脚趾头和硬邦邦的筷子咯在一起，相互碾压，发出毛骨悚然的碰撞声，锥心刺骨。这是前所未有的疼痛，虎子迅速支棱了起来。
吱嘎-吱嘎。
黄毛把另一只手也加了上去，肆意揉搓。冰冷的筷子不会痛，炽热年轻的肉体却不是，那机械地蹂躏声变得更加剧烈，疼痛的叫喊声响彻森林。十秒，二十秒。黄毛丝毫没有放手的意思。
“哎呀！哎呀！”
虎子听不到吱嘎的声音，因为自己好像在叫喊，他的眼球疯狂的旋转，小腿痛苦地扭来扭去，手掌好像在地上乱抓——他想把脚砍掉。他愤怒地瞪向眼前模糊的身影，挺直了身子绝不屈服——又是一次剧痛，几乎支撑不住。已经不只是脚了，现在全身的神经都在疼，在他试图想点什么之前，下一波浪潮接踵而来——
“哎呀！哎呀！啊——啊——！”
每一声喊叫都间隔极短，每一声喊叫都毫无意义，虎子不知道自己在想什么该想什么——根本来不及思考——他的大脑中似乎有一条线横着，让他控制不住地叫下去。周围五官像泡沫一样逐渐变得模糊——
“这就不行了？只不过是让你尝尝滋味儿！求饶！”那嘴巴蠕动道。
……不能向这种人求饶。迷雾中，一个声音在他脑海里响起，清晰，坚定。
“……我知道……”他对那个声音回答道，“我不会……”
“求不求饶？！不求饶就碾你一晚上！”
迷雾中浮现出无数黑点，越来越多盖住了视野。意识正在模糊。奇怪的是痛苦似乎减轻了，他好像听到了水的声音……
“不！说！”虎子拼尽全力吼道。
“好！”黄毛也上头了，“好！那我就——”
“你够了！”钻头喊道，“停下！”
“他撑不过去的。”武子横在黄毛面前，攥住了他的手脖子，“再这样下去脚就废了。黄毛，你想干什么。”
“我只是想让他向我道歉，我只是想要别人尊敬。”
“你这个样子可并不值得尊敬。”武子冰冷地说，“他肯任由你折腾纯粹是因为刚刚的诺言，跟你本人半毛钱关系没有，怎么可能道歉。你连这都没意识到吗。”
“你今天话真是特别的多。”黄毛站了起来。“你有什么毛病？真把他当成你小弟了？”
“你只不过是借我们的手出气而已。如果我们不在，你甚至都不敢跟他动手——”
“你他妈再说一遍！”
“够了。”
山娃站在两人中间，紧紧按着两人的肩膀，两个愤怒的少年的肩头好似突然压下来一块巨石，几乎难以抽动身体。
“够了。”山娃重复道。
“山-哥-你也-向着他吗？”黄毛身体动弹不得。
“对。”山娃道，“因为我从没想到，我们当中会有人学猪蹄子的手段。”
黄毛的脾气迅速泄掉了，他回避着山娃的眼睛。
“其实只要他稍微松松软给我点面子，我就放了他的，”他嘟囔道，“可他偏偏嘴死硬，到头来好像就我想惩罚他。”
“夹棍——”尽管声音依旧低沉，武子的眼睛已因愤怒变得通红，如果不是山娃压着大概此刻已经揍到了黄毛脸上，“即便是我也受不了，猪蹄子当初针对的人里也有你一个，你至少——应该理解——那是什么滋味——”
“我只是想稍微借用一下！我不会像他那么狠毒——”
“那你刚才要干什么？”武子道，“你根本就没有分寸，就是在泄愤，被愤怒冲昏了头脑——”
“别好意思说我，看看你现在的样子！还不是想杀了我的模样——”
“黄毛，”山娃说，“别说了。我们都不是猪蹄子，除非你，你就这么急着变成一个令人讨厌的成年人吗？”
两个少年都不说话了。
“……我错了。”黄毛说。“对不起。我-我冲动了。”
“我现在把你俩松开。谁都不许冲动。”
武子蹲下来检查伤情，发现小虎已经昏过去了，他在人中上按了一会，小虎迷迷糊糊的唔了一声。
“别对山哥说对不起，我更不需要。”他把脚趾掰开，抽出筷子掷在一旁，筷子上沾满了黑紫的淤血。“你又不是对我们用这个。”
山娃没说话，黄毛似乎纠结了一番，转过脑袋。
“对不起。”他简短地说。
“你们都回去，”山娃说，“我陪着他……往回走可能碰到几个低年级小孩，是我让他们在那儿的，带他们回去……本想让他们看到虎子受罚，给他们增加些被保护的安全感，没成想整出后面这出……”
黄毛看起来更尴尬了。武子递给山娃一个小药瓶，头也不回地走了，钻头拄着拖布杆子追了上去。
“……山哥。”黄毛犹犹豫豫地磨蹭道。“如果不是我知道说对不起没有用……”
“是没有用。”山娃的话音里透着“够了”。
黄毛也离开了。
“别生气啦。慢点走，我跟不上你了。”
钻头撵上了武子，两人在月光的照耀下朝着宿舍进发。
“山哥会料理黄毛的，到时候教训他就是了，现在生气也没用。你要是心疼虎子，改天咱们一起去看他。”
武子看起来心情好了些，走得慢了点。
“你知道吗，你今晚说的话比这学期的说的都多。我都不知道你内心这么丰富，平时跟你说话你都不理我……”钻头道，“你是不是烦我啊？怎么和小虎老弟就那么能说呢……”
“那会儿他让我想了起从前的日子。”武子突兀地说道，“而且我不讨厌直来直去的人。来之前，山哥就告诉了我他的决定，他说他想要测试一下，这个图钉……是我的测试。”
“那你给我准备了什么测试？”钻头精明地说，“是不是所有人都有？别怪我直说，你对班里其他人也都不怎么热乎……”
“没有。就这次。因为。结果都一样，所以没必要亲热。”
“什么意思？”
“我不像你，你和大家最开始就在一起了，”武子道，“我进宏志班晚一年，比你们游荡的更久一些，而且一直是一个人——当然，我绝不是在炫耀自己——”
“没事儿，说。”
“在我们那里情况是这样，你这个月交了个朋友，和他一起捡破烂，卖废铁。跟抢你们东西的条子打架，或者不得不给他们磕头说好话。你们一起患难成为朋友，约定好下次一起摆摊。然后，也许是在下次，也许是下下次。当你去垃圾场的帐篷里找他的时候，他就已经不在那儿了。”
“被撵走了？”钻头敏锐地说道。
“清理低端人口，那些大人这么说。听起来好像就不那么暴力了，是吧？只有经历过的人才知道是什么样的心惊肉跳。
“还有，他也可能是偷东西失手，被逮进去了。再就是得了热病没人管，死掉了……在那种朝不保夕的地方，人都死的好快……
“我从小到大都是这样，身边的人与我的生命的轨迹短暂地交集，然后，一个，下一个，每一个，都是这样。突然消失，来不及说再见，甚至都不知道彼此是不是还活在这世上，这一点最让我抓狂。我越是想抓住，最后越只有我留在那儿，面对破碎的罐子，呜呜作响的帐篷，等冷风灌进你的袖子，我意识到，得而复失的寒冷，比当初自己一个人的时候更令人难熬。”
“有人说我就是缺这个，注定要一个人。如果是这样，那倒不如不要建立关系，静静的在一边看着，守着你们就好。”
两个人在窗前停下脚步，冷风从黑洞洞的窗口吹来，冲撞着两人的身体，钻头的脸隐没在黑暗中。
“请别再对我费心思了，也为了你自己，有那功夫还是用在孩子们身上吧，或者小虎。对我。不值。”
树林这一头，山娃正把一种乳白色的药膏往小虎的脚趾上涂抹。小虎已经醒了，他看着山娃忙活，一直不吭声。
“你脚能好，”山娃道。“不用担心。”
“我没担心。”
“那你在怕什么？”
“谁说我怕了？”
“都写在你脸上呢。”山娃道，“自打你刚才醒就一直没变过。”
小虎皱着眉头看他忙活，脑袋偷偷往幽暗的树林深处张望了一下。
“嗯，待会跟我一块走。”他突然说。
“去哪？”山娃问道。
“送我出学校。”
“出学校……？”山娃不解地看着小虎，见他又贼溜溜地瞟了一眼树林，恍然大悟。
“你怕黑啊？”
小虎的脖子好像闪着了，整个脑袋躲藏在树荫里，身体一动不动。过了半晌，终于沉闷地嗯了一声。
山娃忍不住笑了。他怕小虎看见，又低头照顾脚趾。
“你不怕？”小虎问道。
“不怕。”
“不对，现在不怕，”山娃更正道，“以前怕。在没来学校之前我也不敢自己走夜路。后来进了宏志班，有一天晚上一个小学弟和我一起走，他跟我说他怕黑，自打那以后我便不怕了。”
“为啥？”
“我当时哄他说自己喜欢黑夜，因为它很深邃什么的……谁让我是他们的哥哥，怎么着也得打脸充胖子。这样几次之后，等我回过神来，已经真的不怕了。”
“那那几个呢？”山娃知道是问武子他们。
“武子对这种事是无所谓的，他比我们压抑一些……钻头嘛……”告诉他也无妨。“钻头跟我提过他讨厌黑夜。他讨厌那种孤独无助的感觉。如果有的选，他希望自己死在阳光明媚的白天，周围都是人来人往的行人。即使不认识，也会安心。”
“哦。”小虎把下巴压在胳膊上。
山娃抹完了药，开始对着脚掌吹气，用手扇风，药膏慢慢凝固了。
“我刚才醒的时候什么都看不见。”小虎轻声说，“怕自己一个人被下。周围黑漆漆的。你们都走了。”他打了一个寒噤，“身边没人。”
“哪怕我们刚欺负过你？”山娃道。
“凑，你们那根本就不算啥。”小虎不在乎地说，“什么打脚按钉子……身体的东西我就没放在心上过。虽说的确是疼……尤其那个黄毛混蛋是真特么的疼，是恶心人的疼，但我都不眨眼的。除了黑，什么都搞不了我。”
真是个奇怪的家伙。山娃暗想。但也不是不能理解。甭管身边是什么样的人，只要有人陪着就行，寂寞的时候，大家都一个样。
“行，下次知道该怎么对付你了。”他说。
“不过还是晕过去了，还是晕在那种人手里，真特么的丢人。”
“不丢人，”山娃笑道，“你表现的比这里一半的人都强，你是没见过黄毛和钻头挨揍的时候，棍子还没落在脚上，他俩就先喊起来了。”
“龚先生打小孩子只打屁股或者手心。脚上没肉还神经多，更疼，所以留给我们高年级。这个筷子……这个筷子是猪蹄子管学生的手段，先生反对他这么做，专门找了校长他才停手，在这之前我们都挨过。”
“猪蹄子？”
“啊，就是教导主任。”
他看小虎表情疑惑，便笑着解释道，“他总指着我们骂“豁出你们的猪皮子脸”，我们就背后管他叫猪皮子脸，猪指着的手就是猪蹄子。”
“痞子，小混混，浪仔，街溜子。外头那些人这么叫我们。即便是到了这儿，那种眼神也不曾改变。轻视，不屑，不耐烦。除了龚先生。他从不用那种自以为是的表情看我们。他肯听我们讲话，肯听我们在想什么——当然最后还是他说的算，哈哈。
“在他跟前，我头一次发现，原来我也能做个普通小孩，暂时不用想那么多事……在这个学校里头，他是唯一一个会对孩子说对不起的成年人。鸿志班的男孩们，有的跟你情况差不多，有的比你更惨，但我们都彼此照顾，不允许被外人欺凌……”
“我的什么情况？”小虎打断道。
“你的事，龙仔的事。”山娃道，“我认识他——他离开的时候拜托我照顾你。不过当时我没答应。”
“他还说什么了？”小虎赶紧说，根本在意什么照不照顾。
“呃，我们在一起的时候一直是他在说，而且基本都在兴奋的谈你，”山娃露出无语的表情，“我能看出来，有你这么个弟弟他特别自豪——反正换成我是绝对不会了——他说你除了他不让任何人碰，还说你缺乏安全感，所以总是会先招惹人好让别人不敢小看你。还说你很倔不听话，答应了改然后又犯……打也不好使，打完了拍拍屁股像没事人一样继续嘚瑟……总之在我听来，没一条值得骄傲的。”
小虎傻笑着，这对兄弟似乎有一种奇怪的默契，只要是听到兄长谈论自己，便是发自内心高兴，那黑红的小脸上分明没有一丝杂质，山娃的心戳了一下。
“笑，笑个屁。”
“我已经不打人了，”小虎道，说着就要站起来，“嗯，不咋打。嘿嘿。”
“慢点。你脚还不能走道。”
“哎，没事，走走就好了——”小虎站起来踉踉跄跄地挪了两步，差点摔倒。
“得了得了，”山娃赶紧在他旁边蹲下，“上我后背。”
“不用。”
“少废话。”
树林边缘，一个驮着的身影缓缓走出。树影斑驳地打在他们身上，离二人越来越远。少年背着小男孩沉稳地走着，像个管家的长兄，一步一步朝校门缓缓走去。
之前。
山娃和大龙坐在山头的草地上，大龙侧着身子，叼着根野草，嘴里悠闲地哼着不成调的曲子，手中编着一副草鞋，已经快要做完了。山娃正襟危坐，专注地看着远处下落的太阳。
“我要离开这儿了。”大龙突然说。
“去哪？”
“城里，打工。”
“可你来夏天村才不到一个月啊……”
“没办法啊。”大龙耸耸肩，“来这儿主要就是给小虎找个地方住，让他上学。”
“那你也来宏志班啊，钻头，小海鑫都很喜欢你——”
“山仔，拜托。”大龙露出自嘲的模样，“你觉得我是读书的料吗，让我背东西做题，还不如让我把课桌蘸着大酱吃下去现实一点，我这种榆木脑袋连低年级小孩的课本都看不懂，到时候天天被揪到讲台上揍。而且不像你们……”他的神情变得失落，“我现在上学也太晚了。”
“也是。”
“现实不允许，时间来不及，总得有一个孩儿出门养家。”
大龙编好了草鞋，显摆给山娃看。
“我走之后，你能帮我照顾一下小虎吗？”他说，“拜托拜托。”
“好大的脸。”山娃道，“你知道他欺负了我们多少小孩吧。”
“你尽管揍！”大龙赶紧哄道，“小虎抗揍，而且打完屁股不记仇，你就想，你让他听你的了，他就不找你们小孩麻烦了，是不是？”
“大龙。”山娃皱着眉头说，“从我第一次看到你就知道你是个靠得住的（“那是！”），但我有个规矩，不会因为你是谁的弟弟，谁的儿子就对他另眼相待。我会试一试他，小虎他要是个敢作敢当汉子，不用你说我也会照顾，但是他要是个欺软怕硬的孬种——”山娃意味深长地停顿了一会儿。
“我懂。要从别人那里赢来尊敬，别指望从哥哥那里要。”
“你为啥这么喜欢他呢。”
“你看，有这么一个小男孩，他思想简单、性格倔强、行事鲁莽、固执、一根筋、犯起轴来对自己都狠，这种傻瓜笨蛋……”
“就应该打死。”山娃无奈地说。
“……不就是我小时候的样子吗！”大龙骄傲地说。
太阳即将离去，山娃的眼睛随着它缓缓落下，眼中的光逐渐黯淡。
“我羡慕你。”
“羡慕啥?”
“自由。”
“你看我哪自由了，”大龙笑道，“你把我想的太好了，没钱没墨水，为了那个小家伙还得去城里打工挣钱，可跟自由一点都不沾边——”
“就像你现在的样子。”
“哦，那可能是……天生的没心没肺，加上压抑久了的物极必反，哈哈……”
“让我看看。”
很有默契地，大龙一言不发地转身把衣裳撩起一点，山娃把手伸后背里，闭上眼睛轻轻抚摸。
“还疼吗？”
大龙摇了摇头。
“山，就像你有其他宏志班的小孩子要照顾，”他轻声说，“我们都不是自由的。你知道这里头最有意思的是什么吗？最有意思的是，我们选择要付出的人都没有血缘关系，一切都是我们自己决定的。”
山娃很想抱住眼前这个即将离去的男孩，他用力掐着自己的手指，转过身，将自己的后背和大龙的靠在一起。
“谁说没有血缘的就成不了家人。那男的和女的结婚，人家还没有血缘呢。”
他感觉到大龙的手轻轻地摸索过来，按在了自己的手上。
“就是。”大龙说，“过得到一起去的才是家人。”