“陛下，饶恕这名骑士对您和帝国可是大有好处呐！”情报总管和颜悦色地说。“爱蕾娜不过是被洛根蛊惑的愚笨女子，没有任何身世背景，往后也不会有丝毫利用价值，她的脑袋砍掉了也就罢了。可是如今战祸方止，百姓对帝国还有陛下您都充满了信心，赦免洛根的部下更能体现出陛下您的宽宏大量啊，可以让黎民百姓更加敬仰您呐，实在是只赚不赔、锦上添花的美事一桩！”

　　 宰相则是另一种说法。

　　 “平民百姓都很愚蠢。”尼古拉斯一手搓着他的一撇胡子，以锐利冰冷的语调轻蔑地说道。“朝廷内随便一个动作就会让他们觉得高深莫测，随便撒一些小恩小惠他们就会感激涕零。那个女骑士现在已经毫无价值，陛下您只要稍微高抬贵手赦免她，再找几个吟游诗人大肆渲染一番，老百姓便都会被您的慈悲感动得五体投地，死心塌地地为帝国效忠啊！”

　　 奇怪，这两人为何竟也开始为爱蕾娜求情了？

　　 不过更奇怪的事，他们说完互相对视之际，眼神却都对对方充满了敌意。真是搞不懂！

　　 “这……”皇帝陛下看了看他们两个，露出一副犹豫不决的样子。

　　 我心里非常高兴，因为事情总算出现了转机。

　　 不过就当我以为皇帝会就此改变主意，爱蕾娜会逃过一劫之际，却听到皇帝烦躁地说道：

　　 “不成！根据太祖巴恩哈特•拉斯伐瑞托定下的律法，对叛国者必须严惩不贷，更何况是这种顽抗到最后的家伙，朕决不能赦免她！”

　　 刚刚诞生的一丝希望瞬间被无情地掐灭。

　　 完了吗，爱蕾娜还是死定了……

　　 我忍不住黯淡地轻叹一声，心再度沉了下去，这次沉得更深更快。

　　 “埃唐代啦•多拉埃姆，你真的那么想救爱蕾娜姑娘吗？”米莱狄偷偷看了看皇帝，忽然问我。

　　 事已至此，我搞不懂她还问这话是什么意思，便不假思索地回答道：“是的。”

　　 米莱狄甜美地笑了笑：“可是你知不知道，就因为这件事惹得皇帝陛下很不高兴？”

　　 我急忙低下头，嗫嚅道：“在下…在下知错……”

　　 米莱狄又问：“是不是就算惹得皇帝不高兴，你也坚持要救爱蕾娜呢？”

　　 哈啊？！我的脸色变了，完全搞不清楚这个女人葫芦里卖的什么药。她干嘛问这个，简直是在把我往火坑里推嘛！

　　 我该怎么回答她呢？说实在的，我当然是“就算惹恼了皇帝也要救”，可我绝对不能就这么直接说出来，否则我很可能会死在爱蕾娜前面的！

　　 “无论如何……在下…在下也希望陛下能赦免爱蕾娜……”我飞快地选择了自认为比较稳妥的说辞，小心翼翼地说了出来，不过我可是完全不敢看皇帝的表情。

　　 “呵呵！得到皇帝封赐的爵位还想要皇帝赦免重犯。埃唐代啦•多拉埃姆，你在皇帝面前得了便宜还卖乖可是不行的哦！”米莱狄笑着说。我的身体瞬间如坠冰窖中。

　　 谁料米莱狄忽然又对皇帝说道：“不过呢陛下，臣妾认为埃唐代啦•多拉埃姆既然这么坚持，他好像真的是很喜欢那个爱蕾娜姑娘耶！”

　　 皇帝以一种奇怪的表情看着米莱狄，问道：“爱妃，你……究竟在打什么鬼主意？”

　　 米莱狄娇笑道：“才不是鬼主意呢！臣妾可是想到个很棒的点子，只是不知陛下您答不答应！”

　　 皇帝无奈地苦笑了一下：“你说吧！”

　　 米莱狄抿嘴一笑，转向我，说道：“埃唐代啦，就像奴家说的，你现在惹得皇帝很不高兴，可是你又说，无论如何你也要请皇帝赦免爱蕾娜，而这个爱蕾娜姑娘，其实又介于可杀可不杀之间。既然这样，奴家就让你做个选择吧！”

　　 “……选择？”

　　 “最快的船和最韧的渔网你只能选一样！”米莱狄墨蓝色的双眸闪烁着狡黠的光芒，脸上带着不符合年龄的顽皮笑意。“你若想要皇帝赐予你的爵位，那么爱蕾娜姑娘就必须死！你若想救爱蕾娜姑娘的命，那么就别想得到爵位！奴家的这个提议怎样？”

　　 她看了看皇帝，然后又看了看我，既是在问皇帝，也是在问我。

　　 皇帝的银眉皱了起来，又陷入了犹豫不决的状态。

　　 “皇妃好像迷上你了哟，埃唐代啦。”一直未开口的格里弗斯忽然优哉游哉说了一句。我忍不住抬头瞪了他一眼。这小子，我都快急死了，他却还是一副事不关己的看戏的样子，真是够了！

　　 格里弗斯牵起嘴角，对我露出了微笑。

　　 格里弗斯……唔，他肯定猜到我会如何选择了。

　　 皇帝这时候正在用眼神同情报总管和宰相交换意见。虽然不知道究竟出于什么目的，但奥斯本•塞恩戴维埃森和尼古拉斯•贝格克斯全都没有反对，最后皇帝向我点了点头，以不怎么愉快的语气道：“好！埃唐代啦•多拉埃姆，念在你为帝国立下的功劳，朕可以答应你对爱蕾娜格外开恩，不过是以朕赏给你的爵位做为交换！你赶快选择吧！”

　　 “埃唐代啦•多拉埃姆，你可要慎重考虑呀！”米莱狄皇妃故意提醒道，“你一旦成为贵族就得到了地位与权力，到那时，不论多少女人都唾手可得哟！而且你的子孙还会继承你的爵位，世世代代都是贵族。你真打算为了区区一个女人放弃这份天大的荣耀吗？”

　　 我沉默了片刻。

　　 的确只是很短的时间。

　　 ——是要世世代代的爵位还是爱蕾娜的性命？

　　 我闭上眼睛，爱蕾娜的音容笑貌、那个雪夜她伤心哭泣的样子清晰地浮现在我的脑海中。

　　 我没有犹豫。本来从一开始就不需要犹豫嘛。

　　 “我选爱蕾娜。”我注视着皇帝的目光，平静地回答道。

　　 我看到米莱狄的嘴唇动了动，一副似笑非笑的样子。她是早已猜到我会这么选吗？还是在幸灾乐祸？

　　 不过皇帝的反应倒在我意料之中。

　　 皇帝的脸色变得很阴沉、很难看。

　　 “埃唐代啦•多拉埃姆！”他愠怒地道，“难道朕赐你的爵位还比不上区区一个叛国者的性命吗？”

　　 我全身的肌肉都因为恐惧紧绷了起来。面对整个帝国最有权力者的愤怒，我没有办法不害怕，可是我却仍旧表现得很平静。害怕却很平静，真是不可思议，就连我自己都不知道是怎么做到的。

　　 我对皇帝陛下行礼，然后注视着他，诚恳地说道：“陛下请息怒。…能够被陛下赐予爵位，绝对是我无上的荣耀，我会把陛下对我的赏识永远铭记在心…可是，我的确很喜欢爱蕾娜…如果非要在爵位和我喜欢的人之中选一个的话……那…我情愿不要爵位。”

　　 呼！好紧张！我说完了，皇帝会作何反应，是气得马上砍了我还是别的什么就不得而知了。不过我至少是把心里话说了出来，接下来会发生什么就只有听天由命了。

　　 我紧张得头皮发麻，低下头不敢看皇帝。

　　 皇帝会怎么说？他现在一定气坏了吧？

　　 “真是愚蠢的举动啊，埃唐代啦•多拉埃姆。”

　　 咦？这声音…不是皇帝，是……

　　 ——莱因哈特？！

　　 我猛地抬起头来，惊讶地朝他望去。莱因哈特•沃特森诺蒂那副饱经风霜的雕塑般沧桑刚毅的面庞，此刻竟缓缓地牵起了一丝微笑，接着说道：“不过，你并没有做错。”

　　 哎？！

　　 就在我惊疑不定之际，莱因哈特出列，对皇帝恭敬地行礼。

　　 “陛下，请您想一想。”他说，“自古以来，无数人为了那些大大小小的权力争得头破血流，乃至骨肉相残，而又有多少人肯为了救另一个人甘愿放弃自己已到手的权力呢？依微臣之见，埃唐代啦•多拉埃姆一片赤诚，不恋权势，更对国家和陛下您忠心耿耿，实在难能可贵。陛下，微臣恳请您饶恕那名女骑士，了却埃唐代啦•多拉埃姆的心愿吧！”

　　 “这……”皇帝又犹豫起来。我紧张得连心跳都快停止了，就连德高望重的莱因哈特大人也来帮忙了，如果陛下还是不同意，那爱蕾娜可就真的死定了！

　　 怎么样，皇帝会如何决定呢？

　　 只见皇帝再度用眼神询问了尼古拉斯和奥斯本，宰相和情报总管都一副非常赞同的样子。皇帝紧接着又询问理查德，元帅理所当然的站在我这边。最后是米莱狄，她什么也没说，只是甜甜地笑着。

　　 “好吧！”皇帝无可奈何地叹了口气，“埃唐代啦•多拉埃姆，看在莱因哈特的面子上，朕就饶那个女骑士不死，把她赏赐给你做女奴！依照约定，朕也就此收回封给你的爵位。埃唐代啦，这结果你可满意啊？”

　　 我的头皮又开始发麻，不过这次不是因为紧张，而是高兴得难以言表！

　　 “多谢陛下！”谢天谢地！该死的！他妈的！爱蕾娜终于不用死了！

　　 我用眼角瞥到理查德也是一副松了口气的样子。皇帝陛下摇头苦笑，对我挥了挥手，格里弗斯便带着我退了回去。

　　 “这不是挺简单的嘛！”格里弗斯小声说，还是一副优哉游哉的语调。

　　 “你还说！我都快吓死了！”我压低声音激动地说道，格里弗斯噗嗤一笑。这时候我才感觉到额头上的冷汗，甚至就连衣衫也早已被汗水浸透了，只是当时因为提心吊胆所以浑然不觉。

　　 处理完我的事情，皇帝陛下转向米莱狄说道：“爱妃，事情已经结束了，你还不回后宫吗？”

　　 米莱狄把头摇得像拨浪鼓一样，鼓起腮帮子娇滴滴地道：“不要！后宫好无聊的，臣妾要留在这儿陪着陛下您！人家想听国家大事，人家要涨知识嘛！”

　　 “唉，真拿你没办法！”于是皇帝便让米莱狄留了下来。

　　 嗯，说起来，我发现自打米莱狄皇妃出现以后，我们总是无精打采的皇帝陛下似乎变得精神多了。看来这个米莱狄实在是很得宠啊，不过我还是搞不懂她为何要帮我说话。

　　 “朕已处置完了一个叛国者。”皇帝说，“接下来就把另一个也叫上来吧！”

　　 我皱起眉头，另一个叛国者？

　　 “陛下有旨！”只听司仪朗声道，“宣温拿•汉上殿！”