蕾拉带着秋叶回到旅馆的时候，夜幕已经完全降临。
“我们回来啦！”她推开预定房间的门，将四个精致的食盒放在桌上后说道。
“啊，姐姐回来了。”安德莉亚看到蕾拉回来，竟像是突然松了一口气似的笑了起来。
蕾拉见状也笑了：“怎么了，有那么担心我吗？”
“倒不是担心姐姐……”安德莉亚摇了摇头，然后靠近了些，用极小的声音对着蕾拉说道，“诺艾尔自从进了房间，就一直把自己闷在被子里……我问了她好几次怎么了，她只是一味坚持说没事……可我总觉得她是有什么心事……”
安德莉亚说这话的时候，语气里满是忧虑和关切。
蕾拉瞄了一眼房间最里端那床鼓起来的被窝，冲着安德莉亚点了下头，同样小声的回答道：“知道了，我去看看。你和秋叶先去吃饭吧。”
安德莉亚回头又望了一眼诺艾尔，无奈的点了点头。
蕾拉轻手轻脚的来到诺艾尔的床边坐了下来，然后伸出手去温柔的摸了摸隆起的被窝。
被窝里的人明显抖了一下，接着就再次恢复了安静。
“诺艾尔，姐姐把晚饭带回来了，你要不要吃一点？”蕾拉柔声问道。
被窝晃了两下，传出一个闷闷的声音：“不用了……诺艾尔有些不舒服，先睡了……”
“不舒服？”蕾拉又问道，“是身体不适吗？”
“诺艾尔在鹿鹫车里坐的太久了，有些晕车……”诺艾尔回答道，“睡一觉就会好的，姐姐就不要担心了。”
“担心是肯定的呀，咱们这几天可是要上前线战斗的，你如果状态不好的话……”
“诺艾尔不会有问题的。”没等蕾拉说完，小东西就直接抢白道，“真的，诺艾尔休息一下就没事了。姐姐快些去吃饭吧。后面几天的战斗我们还要靠姐姐呢，姐姐的身体状态也很重要的。”
蕾拉咬了咬嘴唇，想要再说些什么，却发现自己居然找不到任何话头。
她无奈的苦笑了一下，轻拍了拍被窝：“那姐姐就先去吃饭了。你要是有事的话，记得叫姐姐……饭就摆在桌子上，如果你饿了的话，随时可以去吃。”
被窝再次晃了晃，“嗯”了一声后便没了动静。
蕾拉只得轻叹一口气，起身去陪安德莉亚还有秋叶吃饭。
“这小丫头……这几天到底是怎么了，一直郁郁寡欢的样子……”蕾拉暗暗想道，“总不能是生理期来了吧，我们又没有那玩意儿……”
“罢了。她是老师最重要之人，多留个心眼儿看紧她，别让她出事就是。”
§·§·§
在旅店休息了一晚后，女孩子们便于第二天黎明时分出发了。
她们朝着昨天来时相反的方向前进了二十分钟左右，就来到了一座同样高耸的大门前。
“这就是通往前线的大门了。”蕾拉说道，“出了门之后，你们切记紧跟在我的身边。魔界的环境和灵界相比有着极大的区别，千万不要鲁莽行事。”
看见三个学妹都点头回应后，蕾拉转过身，请求城卫们打开紧闭的大门。
因为这会儿还未到平日里开启城门的时辰，城卫们的脸上大多有些不快。但在蕾拉出示了自己的信息卡后，她们就立刻就收起了敷衍的心思，乖乖照着蕾拉的要求做了——S级的魔法少女可不是什么普普通通的角色，那是能上至天听，和长老席位说上话的冠名者。
目视着巨门缓缓开启后，蕾拉对身后的女孩子们招了招手，带着她们出了大门。
而踏出城的那一刹那，安德莉亚和秋叶都不禁轻呼出声起来。
这也怪不得她们，对于一直生活在灵界的女孩子们来说，眼前的景象实在太具有冲击性了。
凄凉荒芜的土地寸草不长，怪异嶙峋的碎石遍地丛生，诡魅邪门的枯木孤身只影，阴森可怖的山丘怵目惊心——这便是她们所看到的魔界风景。而清晨将至的昏暗天空中，一轮尚未落下的翠绿色月亮，更是为这幅令人毛骨悚然画面添上了一份不详的气氛。
“魔界……居然这么……这么……”安德莉亚张大了嘴，一时竟想不到好的语言来形容眼前的景色。
秋叶虽然反应不那么剧烈，却也同样瞪大了眼睛，呆立在原地。
看到她们俩的反应，蕾拉“嗤”的一声笑了出来。
“小丫头们第一次见到魔界的表情，果然多少次都看不腻呢……”她在心中莞尔道。
“好啦！别顾着惊讶了。”用劲拍了两下手，蕾拉将安德莉亚和秋叶的思绪拉回了自己身边，笑着说道，“咱们还没进入魔界呢，这里仍然属于灵界界内。”
说罢，她指了指前方，再次开口道：“我们至少要再往前数百米，出了护界大阵的光幕，才算正式进入魔界。”
女孩子们顺着蕾拉手指的方向看过去，果然看到了一层宛若薄膜一般的透明光幕。
“那就是护界大阵？”安德莉亚问道。
蕾拉笑着点了点头，挥手示意她们跟上。
少女们又步行了一会儿后才抵达至光幕前，此时她们与魔界可谓是真正的一幕之隔了。
“一旦出了这层光幕，我们就再也不受灵界的保护了。”蕾拉嘱咐道，“而你们也必须时时刻刻保持着警惕。不管你们心中的魔界有多么危险，实际情况都只会比你们想象的更有过之而无不及。”
“哦，对了。”在迈出脚步前，蕾拉像是又想起什么似的说道，“你们最好先深呼吸几下再穿过光幕。而且出去之后，一上来千万不要大口吸气，尽量保持着平稳缓慢的呼吸为好。”
说罢，她率先一步穿过了光幕。
三个女孩子见状，便依次跟随着她，离开了护界大阵。
“咳咳！咳咳——！”安德莉亚一穿过光幕，就立刻忍不住咳嗽了起来。
蕾拉闻声后马上来到了她的身边，轻抚着她的后背道：“不要着急！慢慢的呼吸！慢慢的！一上来的话的确比较难受，过一会儿就会习惯的。”
另一边，头一次进入魔界的秋叶虽然没有剧烈的咳嗽，但脸上的表情同样变得十分扭曲。她双手紧捂着嘴巴，眉头快要皱在了一起，面色也涨的一片通红，喉咙里甚至还发出了些许的咕噜声，显然是在强忍着吐意。
蕾拉轻叹了一口气。有些无奈道：“这就是魔界环境可怕的地方之一了……魔界的空气不但比灵界的要浑浊许多，而且有一股相当腥臭的味道。这会儿是清晨，气味比深夜已经要好上不少了。等太阳升起之后，这股味道就会变得更淡的。如果你们实在受不了的话，我们就先不……”
就在蕾拉用心说明的时候，眼前的某个情况让她突然怔住了——诺艾尔默默的站在原地，表情平静到几乎没有任何的反应。
蕾拉呆了小半秒，才接着说道：“……先不急，在这里平缓一下呼吸……等……那什么……就是……太阳升起后，再出发……也不迟的……”
秋叶本想拒绝蕾拉的好意，可空气中那股腥臭的气味实在是令人作呕，她光是忍耐喉咙里恶心的泛毛感就已是竭尽全力，只得听话的点了点头，原地坐下开始调整呼吸。
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四个女孩子差不多等了半个小时。在魔界那标志性的亮紫色太阳升起后，空气中的异味终于稀薄了下来。秋叶和安德莉亚这才算是习惯了这股味道。
“好了，我最后再问一次，你们的状态都没问题？”蕾拉向三个学妹确认道。
在收到学妹们肯定的回复后，蕾拉面朝北方偏西的方向说道：“没问题的话，接下来我们就要用飞行术来赶路了。”
“不是步行吗？”秋叶奇道。
“我们这次出来是执行任务的，不是单纯的上前线消灭魔兽。”蕾拉摇了摇头，解释道，“如果是日常性质的巡逻以及清扫，我们的确只需要步行前往战斗区域，然后击杀足够数量的魔兽就可以了。但执行任务就没那么简单了，尤其是通缉魔兽任务——这类任务通常都会有一个指定的范围。这个范围是其他的魔法少女通过观察和探索，总结被通缉魔兽的活动规律后得出的信息。”
“所以我们是要直接飞行到那个范围内，然后干掉那个坏家伙，是吗？”安德莉亚问道。
“没那么简单。”蕾拉又一次摇了摇头，“通缉魔兽可不是随随便便就能被‘干掉’的。就算这次的任务只有B级，我们还是要打起十二分的小心来应对。刚才我不是说了，通缉类型的任务有指定的范围吗？这片范围里所有的魔兽群，都必须被我们全部消灭掉——而且是在和通缉魔兽交手之前消灭掉。”
“前辈是害怕击杀通缉魔兽的时候，这些魔兽群会干扰战斗？”秋叶若有所悟的问道。
“干扰战斗，搅乱局势，暗处偷袭，呼叫增援……这些都是周围魔兽群可能会带来的不稳定因素。”蕾拉严肃道，“你们可别小看了那些实力看似弱小的家伙。它们既然能在魔界生存下来，就必然有着独到的厉害之处。”
“我有三个朋友和你们相当类似。她们在毕业后不久也是接下了一个A级别的通缉魔兽任务。然后就是因为清扫区域时大意了，唯独留下了一群未被消灭的马型魔兽。结果三个人好不容易完成了任务，却在状态不佳的情况下被这群魔兽偷袭，导致三个人被这些马型魔兽俘虏，硬生生被轮着兽奸了一个月后，最后才被其他同伴解救了下来。”
“你们也不想体验那种经历吧？”蕾拉问完，看到忙不迭摇头的安德莉亚的秋叶，不由得轻笑出声。
她伸了个懒腰，摆了摆手道：“行了，准备出发吧，这是你们第一次在魔界使用飞行术，记得保持精神集中。对地方面的警戒和巡视就由我来负责好啦。”
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再次确认了熟睡的莎娜和朵米妮卡后，茜将怀中的信封轻轻的摆在了桌上，然后轻手轻脚的离开了房间，带上了门。
此时天还是蒙蒙亮的状态，街道上仍然很安静，想要不声不响地离开的话，这会儿就是最佳的时机了。
可当茜踮着脚尖下了楼，出了旅店门的时候，却发现一切并未按照她想象的那般顺利。
莎娜站在街道中央，正面无表情的看着她。
两个少女就这样面面相觑，沉默了好一段时间。
终于，茜忍不住先开了口：“你不是睡着的么……”
“怎么可能睡得着。”莎娜摇头道，“我等了整整一个晚上，为的就是要在这一刻留下你。”
茜一怔，惊讶道：“你……你知道我要……”
“别人可能不了解你，我可是与你出生入死、同床共枕的人。”莎娜认真道，“在你听到‘缇雅’两个字后那么大的反应，却决定只字不提的时候，我就知道你多半是打算自己一个人行动了。”
茜垂下了眼睛，没有说话。
“如果我没猜错的话，那个叫做‘缇雅’的女孩子，应该和你与莉迪亚一样，是你的老师教导出来的魔法少女吧？”莎娜问道，“正因如此，你才会想要独自一人处理这件事，避免我和朵米妮卡陷入你心中‘不必要’的麻烦。”
“叶妮丝·缇雅学姐不是你和朵米妮卡可以抗衡的人……”茜缓缓回答道，“她和我还有莉迪亚一样，都是被老师选中的人，本身实力方面就和普通的魔法少女不是一个级别的。而且论战斗的娴熟程度，叶妮丝学姐更是我们这些人中的佼佼者……”
“所以你就打算丢下我和朵米妮卡，一个人去面对？”莎娜反问的语气里带上了一丝怒意。
“大学姐此时正带着三个小学妹在前线执行任务，莉迪亚也已经不在人世，能够阻止叶妮丝学姐的就只有我一个人。”茜的语气虽然有些无奈，但其中强硬的态度仍然十分明显。
莎娜深吸了一口气，取下了背后的法杖：“……我不会放你走的。”
茜咬了咬牙，坚持道：“就算莎娜阻止，我也一定要去……那个女孩子的伤势，莎娜也看到了。如果我不去的话，就会有更多的女孩子遭受危险。”
“那就带我们一起去！”莎娜将法杖横在胸前，毫不退让地说道，“……我已经失去了莉迪亚，不能再失去你了！”
莎娜是在前线与茜还有莉迪亚相识的。当时精疲力竭的她眼前着自己就要被暴怒的哥布林群侵犯，两个如同救世主一般的魔法少女突然从天而降，三下五除二的将哥布林群轰杀成渣，将她解救了下来。
之后莎娜就陪在了这两个女孩子的身边，三个人也因此组成了一个小队，一直不离不弃。哪怕曾经因为任务失利，三个人被狂魔马群俘虏轮奸了一个月，她们之间也没有闹上什么矛盾，反而更多的是安慰彼此。
真正让莎娜感到愧疚甚至无力的，是当初茜和莉迪亚撇下她，两个人独自执行的那次任务。
那是一个由私人名义布置的绝密任务，危险程度远超寻常，平日里极好说话的两个同伴说什么也不肯带上她，执意要求她呆在灵界内，耐心的等待她们回来。
然而，莉迪亚……没能回来。
茜听到莎娜这么说，直接解下了腰间的长鞭，同样针锋相对的说道：“正因为我没有保护好莉迪亚，所以我才决定无论如何都要保护好你和朵米妮卡，不是吗？！”
她将长鞭虚甩了一下，清脆的鞭花声顿时在空旷的街道上回响了起来。
“让开吧，莎娜。你不是我的对手……”小手攥紧鞭柄，茜用半是哀求半是命令的语气说道。
“……我不会让开的。”莎娜斩钉截铁的说道，“在你明白，你自己不必面对所有困难之前，我是无论如何都不会让你走的。”
“而且……”她抿了抿嘴，继续说道，“就算我帮不上你，总有人能够帮得上你。如果你执意要一意孤行的话，除非你今天将我……打的……没法……动……”
莎娜说着说着，突然说不下去了——茜的表情在短短的几秒里从决绝变成了惊讶，又从惊讶变成了思虑，最后从思虑变成了恍然。
“帮得上忙的人……的确有一个……”茜看着莎娜，眼睛逐渐亮了起来，“这个人，你也见过的……”
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